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Kennedy entre mythe et promesses
idées reçues sur une présidence inachevée
Le 22 novembre 1963, le président Kennedy est assassiné en pleine gloire, après deux années dont la plupart des difficultés semblaient avoir été surmontées. Cet événement ahurissant a provoqué une telle onde de choc aux États-Unis comme dans une large partie du monde que chacun devait se souvenir à vie de ce qu’il faisait ce jour-là. Commence alors l’édification du mythe Kennedy que la recherche historique et les médias ont contribué à construire : ils ont fait de ce président foudroyé une véritable idole, en dévoilant aussi la face sombre du personnage. Cette création du mythe s’est faite autour de nombreux clichés : « Kennedy est le candidat de la jeunesse et des médias », « Il s’est entouré des “meilleurs et des plus intelligents” », « Il est responsable du fiasco de la baie des Cochons », « Avec Jackie, c’était l’archétype de la famille glamour », « Son destin est l’aboutissement de l’ambition de toute une famille », « Il a été victime d’un complot »…
Jacques Portes est professeur émérite d’histoire de l’Amérique du Nord à l’université Paris VIII. Ses recherches portent sur la culture de masse et la démocratie américaines au XXe siècle, ainsi que sur les relations politiques et culturelles entre les États-Unis, la France et le Québec.
Sommaire
Introduction
L’Ascension
« John Fitzgerald Kennedy est issu d’une grande famille irlandaise. »
« Le destin de John F. Kennedy est l’aboutissement de l’ambition de toute une famille. »
« Kennedy fut l’un des plus jeunes sénateurs de l’histoire des Etats-Unis. »
« J.F.K. est le candidat de la jeunesse et des médias. »
« Avec Jackie, c’était l’archétype de la famille glamour. »
Le Président
« Il s’est entouré des “meilleurs et des plus intelligents”. »
« Kennedy a mis en place une politique moderne. »
« Il est responsable du fiasco de la baie des Cochons. »
« Kennedy a sauvé la paix mondiale. »
« Il a soutenu le mouvement des droits civiques. »
« Il voulait désengager les Etats-Unis du Vietnam. »
« A Berlin, Kennedy soutient les Allemands. »
« J.F.K. a été victime d’un complot. »
La Légende
« Ce fut un président incomparable. »
« John F. Kennedy a suscité de nombreux héritiers. »
« C’est une légende qui n’en finit pas de se construire. »
Conclusion
Annexe
Pour aller plus loin
Presse
– Jacques Portes invité de Michel Field dans l’émission Historiquement show pour le cycle Kennedy, le lundi 18 novembre 2013. Rediffusions le 19/11 à 19h55 ; le 22/11 à 19h25 et 22h25 ; le 23/11 vers 8h20, 13h, 18h55 ; le 24/11 vers 8h45, 13h, 18h30 et 3h40 ; le 28/11 vers 19h55.
– Mention de l’ouvrage dans le magazine Secrets d’Histoire (n°5), paru le 10 octobre 2013. Pour voir l’article, cliquez ICI.
– Ouvrage cité dans le supplément Culture & idées du Monde, samedi 23 novembre 2013.
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